Centerchef i Kultur- & Aktivitetscenteret i Hviding og tidligere ejer af Cafe Rÿpen, Johnny Tonnesen, har i flere medier stillet spørgsmålstegn ved Handelsstandsforeningens rolle i Ribe. Det skriver JydskeVestkysten Esbjerg.
Han mener, at flere aktører i gågaden og omkring torvet kører frihjul ved ikke at være medlem af Handelsstandsforeningen. Han er bl.a. kritisk over for de fiskevogne, der driver handel uden for visse supermarkeder, fordi de tager kunder fra det nye initiativ Fisketorvet.
Handelsstandsforeningens formand, Poul Anker Nielsen, afviser Tonnesens forslag om at oplyse, hvilke butiksdrivende, der er medlem af foreningen.